早在五個月前的谷歌I/O開發(fā)者大會上，首席執(zhí)行官桑德爾·皮查伊在敘述公司長遠愿景時，用了同一個詞語“helpful”：

“最初我們的愿望就是整合這個世界的信息，讓它的實用性和普及性得到提高。如今這一目標沒有發(fā)生改變，但我們的實現(xiàn)方式有了變化。以前我們是要幫你找到答案，現(xiàn)在我們是要幫你把事情解決。今天早上我要向你們介紹許多基于用戶信任和隱私的產(chǎn)品。我希望我們的產(chǎn)品能在考慮用戶工作、家居和生活的情況下，更好地服務(wù)用戶。它們都有一個共同的目標：能為你日常生活中大大小小的事務(wù)帶來幫助。”

所以“帶來幫助”應(yīng)該是該公司的目標，而非只是任務(wù)。我之所以會去翻看皮查伊的講話，就是因為這次產(chǎn)品發(fā)布非常無聊，充斥著一種自滿的氣氛。

谷歌的公告消息如下（按順序）：

• 游戲視頻直播服務(wù)That Stadia將于11月19日推出。

• AirPods的競品Pixel Buds將于2020年春季發(fā)貨（現(xiàn)場也沒有試用模型）。

• Chromebook的第三代Pixelbook Go將于10月28日開始發(fā)貨。

• Nest設(shè)備的云端記錄服務(wù)Nest Aware價格發(fā)生了變化：不再是按設(shè)備數(shù)量收取費用，而是按戶收費。這個計劃將于“2020年初”推行。

• Google Wifi路由器和Google Home音箱結(jié)合的產(chǎn)品Nest Wifi，將于11月4日開始發(fā)貨。

• Google Home Mini的替代產(chǎn)品Nest Mini將于10月22日開始發(fā)貨。

• Pixel 4智能手機搭載了雷達芯片，全新的攝像頭和加強版Google Assistant，該產(chǎn)品將于10月24日發(fā)貨。

首先值得留意的是，不少產(chǎn)品要在很久以后才能發(fā)貨（或推出）。其次大多數(shù)產(chǎn)品也沒有講述其優(yōu)點，而是在長篇大論地介紹產(chǎn)品開發(fā)流程后，“插播”一下新發(fā)布的產(chǎn)品。正如我所說的，無聊且自滿。

皮查伊講述了公司的目標，要成為一家“有用”的公司，那么谷歌必須無處不在，而前提條件就是它必須得到信任。不論這些產(chǎn)品短期內(nèi)是否會發(fā)布，它都映射出你需要谷歌的幫助，換句話說谷歌已經(jīng)非常熟悉用戶們的喜好。

谷歌的愿景

Osterloh將這個目標稱為“環(huán)境計算”（ambient computing）：

在移動時代，智能手機改變了世界。讓你隨身攜帶一臺強大的計算機，這的確很有用。但如果它的計算能力會出現(xiàn)在任何你需要的地方，那么它就會更加有用。現(xiàn)在你們在聽我和Baratunde談?wù)撨@個理念，這種能帶來幫助的計算能力會一直在你身邊——也就是“環(huán)境計算”。你的設(shè)備將和服務(wù)以及人工智能協(xié)作，所以這種幫助應(yīng)該出現(xiàn)在任何你需要的地方。當你不需要它的時候，它又會悄悄退場。所以手機等設(shè)備不是系統(tǒng)的中心，你才是。

乍一看，這番發(fā)言還非常有說服力，原因如下：

第一，這個目標比我們所生活的手機時代更加宏大。增強現(xiàn)實或者更小的可穿戴設(shè)備可能會實現(xiàn)它。

第二，這個目標和智能手機并不沖突，而是將它作為基石。智能手機太有用了，任何與它存在競爭的技術(shù)都不免在某些應(yīng)用場合與它發(fā)生功能重疊。而“環(huán)境計算”則將智能手機作為實現(xiàn)目標的工具之一。

第三，這也是適合谷歌去追求的目標。這家公司通過各種手段服務(wù)了大量的客戶，它已經(jīng)開始推出需要搜集人們?nèi)粘Ｉ钚畔⒌姆?wù)。

相比在硬件領(lǐng)域比較乏力的Facebook以及亞馬遜，谷歌的情況要稍微好一些。但如果用戶拔掉耳機，離開家，那么“環(huán)境計算”是否就沒有用武之地了呢？Osterloh是這樣解釋的：

Google Assistant會在這時起到作用。它會把所有東西整合起來，以一種熟悉的、自然的方式給你提供幫助。例如當你想聽音樂的時候，不論是在廚房吃飯，還是外出駕車，又或是在和朋友閑逛，只要你說出歌曲的名字，那么音樂就會自動播放，根本不需要你拿出手機或按下按鈕。

很顯然，只有具備手機平臺的公司才能提供這樣的體驗。換句話說，也就只有谷歌和蘋果，而后者似乎很少在居家領(lǐng)域有所建樹。

谷歌的集成

這也解釋了作為一家服務(wù)公司的谷歌為何要投資硬件。當產(chǎn)品性能無法滿足客戶需求時，公司們就會競相開發(fā)出優(yōu)秀的產(chǎn)品。在這場競爭中，企業(yè)會爭奪專利高地，建立相互依存的生態(tài)體系。因為獨立的架構(gòu)會減少工程師的設(shè)計自由度，無法實現(xiàn)性能的最優(yōu)化。

新產(chǎn)品性能上的差距迫使工程師利用現(xiàn)有的技術(shù)，對眾多系統(tǒng)進行集成，以盡可能高的效率實現(xiàn)最好的性能。

在“環(huán)境計算”的案例中，“集成”不僅僅指某一個設(shè)備和它配套軟件的結(jié)合。而是將生活所有相關(guān)場景的設(shè)備結(jié)合起來——包括家里、工作、游玩等。所以最好的解決方法就是將Pixel手機塞進用戶口袋，將Nest放在用戶家中，讓他們帶上Pixel Buds，工作時用上Pixelbook。

谷歌的挑戰(zhàn)

盡管谷歌前幾步走的不錯，但它是否能實現(xiàn)目標還不得而知。原因如下：

第一，對“環(huán)境計算”感興趣，同時還要有充足的預(yù)算，才能成為谷歌的客戶，而這類人通常用著iPhone。蘋果是高端集成化智能手機領(lǐng)域的巨頭，而谷歌手機的優(yōu)勢是價格更低。所以谷歌的手機用戶通常沒有那么多錢來購買集成化的解決方案。

第二，盡管Siri在普及性和實用性上不及Google Assistant，但AirPods至少已經(jīng)推出三年了，Pixel Buds還沒問世，Apple Watch的增長依舊強勁。這兩件蘋果設(shè)備相結(jié)合，就能在沒有手機的情況下帶來類似“環(huán)境計算”的體驗。

第三，谷歌長篇大論地強調(diào)以用戶為中心，有個非常重要的原因：因為將用戶及其數(shù)據(jù)作為商品販賣，它的核心廣告業(yè)務(wù)已經(jīng)受到影響。接下來的問題是用戶還愿不愿意讓谷歌參與自己的生活。

第四，谷歌的商業(yè)模式也存在問題。之前講過，谷歌搜集人們的資料從而給出更加針對性的廣告，但“環(huán)境計算”中可不能有廣告，Google Assistant只能給答案（最好還是最佳答案），否則就難獲用戶的信任。